En estos momentos por los que está pasando la humanidad con respecto al tema de salud nos surge la duda sobre cuáles son las profesiones que jugarán un papel fundamental en el control de dicha enfermedad. Por supuesto, los primeros que podemos enlistar son a los Médicos; sin embargo, muchas veces nos olvidamos del papel tan importante que tienen los Médicos Veterinarios dentro de la sociedad y en los estados de emergencia como el que se está viviendo actualmente.

Para poder comprender la importancia de la profesión es importante establecer las actividades que realiza un Veterinario; entre las más importantes podemos mencionar el promover y mantener la producción y la salud animal, evitar la transmisión de enfermedades de los animales al hombre conocidas como zoonosis, garantizar la producción de alimentos de dicho origen, inocuos y de calidad; asegurar la sustentabilidad de los sistemas de producción animal, sin el deterioro de los recursos naturales renovables y no renovables, participar en la generación de investigación biomédica y en lo relativo a la producción animal.

Esta amplia gama de actividades en las que incide el Médico Veterinario es de gran importancia para el desarrollo de los países, y tiene una repercusión directa en la población, tal es así que la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Asociación Mundial de Veterinarios (AMV) han emitido un comunicado en el que recuerdan que se deben considerar como esenciales las actividades realizadas por los médicos veterinarios para garantizar la inocuidad de los alimentos, prevenir enfermedades y gestionar emergencias.

Este mensaje llega cuando gobiernos de todo el mundo han adoptado medidas restrictivas para cerrar las empresas no esenciales. Decisiones que plantean interrogantes sobre cómo afectan dichas normas a la profesión veterinaria.

En este contexto, la OIE y la AMV abogan por que las actividades específicas de los Servicios Veterinarios se consideren empresas esenciales. En opinión de ambas organizaciones, los veterinarios son una parte integral de la comunidad sanitaria mundial. Además de las actividades relacionadas con la salud y el bienestar de los animales, desempeñan un papel fundamental en la prevención y la gestión de las enfermedades, incluidas las zoonosis, y para garantizar la seguridad alimentaria de las poblaciones.

En la situación actual, el desarrollo del Médico Veterinario en la Salud Pública es crucial principalmente en actividades puntuales como:

  • Prevención, control y eliminación de las zoonosis.
  • Prevención y control de problemas de salud animal de importancia social y económica.
  • Inocuidad y calidad de los alimentos de origen animal.
  • Promoción y apoyo de acciones que favorecen el turismo nacional e internacional, así como el comercio e intercambio pecuario dentro y fuera de las fronteras.
  • Investigación de brotes de enfermedades de origen alimentario.
  • Investigación, detección temprana, prevención y control de enfermedades animales exóticas, zoonosis emergentes y amenazas biológicas.
  • Control y protección del ambiente de deshechos animales y del efecto de determinadas prácticas de manejo, producción de animales y transformación de productos y subproductos de origen animal.
  • Promoción de la salud y el bienestar de la población humana.
  • Producción, desarrollo y promoción del uso apropiado de biológicos y reactivos.
  • Promoción del bienestar de animales domésticos y silvestres.
  • Promoción de la tenencia responsable de animales de compañía.
  • Intervención en desastres naturales o provocados por el hombre.
  • Prevención de peligros laborales o asociados con animales vivos y sus productos.
  • Desarrollo de modelos biomédicos para investigación en salud humana.
  • Formación y capacitación del recurso humano que participa en salud pública.
  • Formulación y realización de proyectos de desarrollo local y comunitario.
  • Investigación, promoción y aplicación de desarrollos biotecnológicos eficientes y apropiados a las condiciones sociales, económicas y culturales.
  • Promoción y participación en la formulación e implementación de iniciativas intersectoriales y de políticas públicas que favorezcan la salud y el bienestar humano.
  • Hacer operable la colaboración intersectorial e interdisciplinaria entre agricultura y salud pública.

Al realizar su trabajo, los veterinarios tienen la responsabilidad de salvaguardar su salud, la salud de aquellos con los que trabajan y la salud de sus clientes. Por lo tanto, deben asegurarse de que se apliquen los niveles adecuados de bioseguridad, que su personal esté protegido con el equipo necesario y que los propietarios de los animales estén informados de las medidas de precaución aplicadas.

Es responsabilidad de cada individuo asegurarse de que se respeten los comportamientos apropiados en el marco de estas actividades, para evitar una mayor propagación de COVID-19.

Probablemente en muchos países y regiones continúa siendo válido el señalamiento que hace Calvin B. Schwabe en su libro “Medicina Veterinaria y Salud Pública” en cuanto a que, “durante un largo periodo, los veterinarios han hecho aportes a la salud pública, pero es un fenómeno relativamente reciente que el veterinario haga carrera en esta disciplina…”… y que, no obstante, el hecho de que sea especialista en salud pública es una relativa “novedad”, no por ello puede afirmarse que sean igualmente nuevos los vínculos entre la medicina veterinaria y la salud humana”.

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