Las moscas son de gran importancia económica en las explotaciones pecuarias, ya que contaminan los productos obtenidos de esta industria, además son vectores que transmiten una variedad de enfermedades que afectan a los animales y al hombre. La principal especie con importancia pecuaria es la mosca doméstica (Musca domestica), cuya presencia obliga a los ganaderos a invertir grandes sumas de dinero para su control.
Otras especies de moscas que tienen gran impacto en la industria pecuaria son las especies hematófagas (que se alimentan de sangre), estas moscas alcanzan gran importancia económica causando perdidas millonarias. Estudios realizados de la mosca de los cuernos (Haematobia irritans) han determinado pérdidas anuales superiores a los US $730 millones. Así mismo las mosca de los establos (Stomoxys calcitrans) provoca pérdidas de US $432 millones.
Aún con la disponibilidad de diferentes alternativas químicas para eliminar a estos insectos, el problema persiste en el mundo, este tipo de control no es suficiente para reducir las poblaciones. La industria pecuaria basa el control de moscas y otras plagas asociadas, casi en su totalidad en el uso de pesticidas, obteniendo resultados positivos sólo de corto plazo.
Manejo integral de plagas
El establecimiento de un programa de manejo integral para el control de moscas de importancia pecuaria consta de cuatro etapas: detección, identificación, evaluación y manejo.
Detección. Tiene como finalidad determinar la existencia temprana de focos de producción de moscas. Requiere de la realización de monitoreos regulares observando el cuerpo de los animales, las excretas, comederos, camas y en general todas las instalaciones en busca de larvas y adultos de mosca.
Identificación. Corresponde a una de las acciones más importantes en la implementación de un programa de manejo integral, pues existen numerosas especies asociadas a la producción pecuaria, algunas de ellas de gran relevancia económica al reducir o contaminar los productos pecuarios; sin embargo, existen otras que no influyen directamente en la producción.
Hay especies que en bajas poblaciones son benéficas, porque sus estados larvarios pueden alimentarse, de larvas de mosca doméstica. Este es el caso de la mosca negra de la basuca (Ophyra aenescens) y de la falsa mosca de los establos (Muscina stabulans).
Con una correcta identificación de las especies se aumenta la efectividad de los sistemas de manejo seleccionados, al atacarlas en sus estadíos más susceptibles así como en las épocas más apropiadas, al conocer bien su ciclo de vida y aspectos biológicos.
Evaluación. Con la ayuda de monitoreos, se debe realizar la valoración de los resultados obtenidos en el programa de manejo establecido.
Manejo. Posterior a la identificación, es importante establecer las distintas estrategias de manejo que se desarrollarán para disminuir las poblaciones de las especies identificadas, considerando los beneficios asociados a implementar estrategias que combinen controles biológicos y químicos.
Características de las moscas más comunes en la industria pecuaria
Mosca doméstica (Musca domestica). Los adultos de esta especie son moscas de coloración grisácea, de 6 a 9 mm de longitud, con cuatro franjas negras en el dorso del tórax. El abdomen presenta dos manchas de color amarillo crema en los costados. La hembra de esta especie, ovipone en grupos de 75 a 150 huevos, generalmente en lugares oscuros, buscando excrementos de animales o basuras de diversos tipos. El ciclo completo tiene una duración aproximada de 10 a 21 días en condiciones normales.
Mosca de los cuernos (Haematobia irritans). Son moscas de 3 a 5 mm de longitud, de coloración grisácea. Los estadíos inmaduros se alimentan del estiércol fresco, mientras que los adultos lo hacen de sangre a través de su boca en forma de estilete. Las hembras pueden oviponer de 80 a 100 huevos, los que, en condiciones normales, alcanzan su estado adulto entre los 14 a 25 días.
Mosca de los establos (Stomoxys calcitrans). La mosca de los establos es la plaga más importante de la ganadería a nivel mundial, afectando principalmente las lecherías y ganaderías especializadas en lácteos. S. calcitrans se ha asociado mundialmente a la producción pecuaria, sin embargo de forma inusual y atípica se reproduce excelentemente en materia orgánica en descomposición principalmente los rastrojos de cultivos además del estiércol animal, provocando niveles superiores más de 10 veces de los valores reportados en la literatura. Los adultos son hematófagos, hembras y machos se alimentan de la sangre del ganado vacuno y equino; provoca diferentes daños entre ellos pérdidas en la producción de leche, disminución del índice de reproducción, pérdida de peso y transmisión de enfermedades de los animales.